理论上，智能电表确实能降低人们的电力开支，使电力消费更加合理。但电表偶尔出现的技术缺陷，加之大部分情况下人们缺少智能电表使用常识，以及电力公司缺乏对消费者的服务，导致不少消费者面对智能电表不知所措。2月中旬以来，上海等地不断有网友表示更换智能电表，导致电费飙升翻倍情况。电费突涨的背后，都有更换智能电表的影子，这也是智能电表在国外推广时不可回避的问题。
美国曾接大宗投诉：智能电表让电费飙升
《纽约时报》曾报道美国一位陆军士兵在服役回家后发现，自从安装了智能电表其用电费用一月比一个月高。尽管他用电已经非常节省，但电费还是照涨不误，他认为是智能电表将其剥削得“一干二净”。“智能电表增加电费”这一问题已经引发了美国全国性的讨论。2010年美国各大电力公司在全美境内共安装了约200万块智能电表。从那之后，各大电力公司的噩梦便开始了，各种投诉如潮水般涌入，在某些州工作人员甚至接到了群众的集体诉讼。投诉的主要内容是“新电表增大了用电量”。2009年，为使美国电网更加现代化，奥巴马政府从联邦刺激资金中拿出34亿美元，其中的一部分花费就用于安装智能电表，然而没有料到结局会是如此。
智能电表无质量问题和“猫腻”
对于中国智能电表安装之后居民用电量飙升导致电费翻倍的情况，电力公司针对民众的质疑对电表做出检测表示绝大多数电表并不存在质量问题。但对于智能电表为何不节电，美国电力公司则给出了调查分析：美联邦政府下令一家独立的咨询公司进行彻底调查。2010年9月，这家公司发布的分析报告指出：大部分情况下，智能电表的精确性是没有问题的，这与电力公司的说法一致。在对投诉逐个分析时发现，大部分投诉是由于热浪过境、个人生活习惯的改变，或者旧电表老化收取电费过低而造成的。但同时，报告指出，电力公司在指导消费者使用智能电表、解决消费者困扰方面做得极差。
节能无效：电表智能仅停留在“更敏感”上
目前中国的智能电表的智能仅停留在一个初级阶段，其中导致电费增长的原因就是它更为敏感，任何细小的电流都会让电表转动。而此前中国使用的的传统电表通常是一个圆盘随着用电量旋转的“感应式电表”，圆盘由轴承支撑着。随着时间流逝，轴承逐渐老化摩擦增加，旋转速度会变慢，此前支付的费用比实际使用电力要少;由于智能电表能准确地测定用电量，结果便是“电费上涨了”。另一方面，智能电表目前并不能主动帮助节省家庭用电量，它更像是用一种精确的方式提醒消费者随时注意电能的消耗，因此更换的不仅仅是电表，也是对人们用电习惯的一次转变，而在这方面电力公司工作并不乐观，导致了居民对这种电表的误解，也没有起到“节能”的作用。
